Seit über 63 Jahren engagiert sich Pater Walter Stärk mit außergewöhnlichem Einsatz im Partnerland Baden-Württembergs, Burundi. Für sein langjähriges soziales, humanitäres und entwicklungspolitisches Wirken wurde ihm am 19. Mai 2026 in Stuttgart die Staufermedaille des Landes Baden-Württemberg verliehen, überreicht durch Peter Hauk Minister a. D. 

Seit über 40 Jahren verbinden partnerschaftliche Beziehungen Baden-Württemberg und Burundi miteinander. Von Anfang an dabei: Pater Walter Stärk. Nach seiner Priesterweihe im Jahre 1962 ging er nach Burundi. 

Dort setzte er sich unermüdlich für benachteiligte Menschen ein. Bildung und Zukunftsperspektiven für Kinder und Jugendliche lagen ihm stets besonders am Herzen. Dank seiner engen Verbindungen nach Baden-Württemberg entstanden in Burundi zahlreiche Bildungsprojekte, darunter Schulen und Kindergärten, die tausenden Kindern neue Chancen eröffnen. 

Gemeinsam mit AgrarKontakte International (AKI) e. V., dem damaligen Ministerium für Ernährung, Ländlichen Raum und Verbraucherschutz Baden-Württemberg (heute: Ministerium für Ländlichen Raum, Landwirtschaft und Heimat) - MLR sowie der CDU-Landtagsfraktion Baden-Württemberg entstand in Gitega ein Trainingszentrum für nachhaltige Landwirtschaft. Dort wurden tausende Landwirt*innen in Permakultur, nachhaltigen Anbaumethoden und Klimaresilienz geschult. Zudem entstanden Wohnhäuser für 30 benachteiligte Frauen und ihre Kinder, ausgestattet mit Solar- und Wasserversorgung. 

Die Auszeichnung würdigt ein Lebenswerk, das Baden-Württemberg und Burundi seit Jahrzehnten miteinander verbindet. Auch Ministerpräsident Cem Özdemir und Stellvertretender Ministerpräsident und Minister des Inneren, für Digitalisierung und Europa von Baden-Württemberg Manuel Hagel gratulierten ihm zu dieser besonderen Ehrung.

Für seinen selbstlosen Einsatz erhielt Pater Walter Stärk bereits 1994 das Bundesverdienstkreuz.

Das Lebenswerk von Pater Walter Stärk steht beispielhaft für die Kraft der Zivilgesellschaft innerhalb der AMAHORO! Landespartnerschaft. Sein Einsatz zeigt, wie langfristiges Engagement Brücken zwischen Menschen und Kulturen baut und nachhaltige Veränderungen bewirken kann.

Die SEZ und AKI gratulieren Pater Walter Stärk zu seinen Verdiensten und freuen sich über die erfolgreiche Zusammenarbeit im Rahmen der AMAHORO! Landespartnerschaft.

Das ist ein gemeinsamer Artikel zwischen AKI und der SEZ